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「見鬼」的神經科學說法

電影〈見鬼〉

「搭電梯時,不知怎麼著感覺背後好像有個人,我動一下他也動一下,真是毛毛der…..」

老實說一個人時這種感受還真讓人發毛,而且類似這種的傳說好像各國都有,是個跨文化的經驗啊。為什麼會有這種現象呢?目前多數人想得到的解釋有兩個:

  1. 該人有特殊的體質可以感應到。
  2. 這是另一個次元的人所傳遞來的訊息。

神經科學家提出的第三種解釋

2006年Olaf Blanke與其研究團隊在幫癲癇患者做腦部手術時,順道做了個實驗,結果發現如果以電刺激患者的左側顳-頂葉交界處(temporoparietal junction)的話,患者就會出現「身旁有個陰影什麼的」這樣的感受(feeling of a presence, FoP)。

顳-頂葉交界處為各種身體感知覺的統合的區域,因此研究者就認為會有見鬼的感受,其中一個可能是身體的感知覺統合出了問題——讓原本是屬於自己的肢體感受,變成不在身體上而出現在身體旁邊或後面。2014年他們團隊又做了另一個分析,找了一群會有這種見鬼感受的腦損傷病人,分析最多人所共通的腦損傷區域為何,發現顳-頂葉交界處就是其中之一,另外還有腦島(insula)與額頂葉皮質區(frontoparietal cortex)。
當人的身體感知覺發生錯誤、無法統合時,是否就會產生類似見鬼的感受呢?Olaf Blanke決定在正常人身上試試。他們造了一步機器,請正常參與者蒙住眼睛,以手指往前戳,而在他往前戳的同時或延遲幾秒,機器會在他背後相同位置也戳了一下,詳情請參考下方影片(0:46及1:55處)比較好懂:

結果發現:如果人在往前戳之後機器也在他背後戳一下,會讓部份人產生怪怪的感覺,好像是背後有個人在戳他,若是延遲個幾秒再戳這個感覺更明顯!後續另一個測試是在一開始時告訴參與者,說等等房間裡這四個人可能會靠近你,但實際上實驗一開始這四個人就都離開了。結果發現參與者在做戳戳樂後,會感覺有人靠近他,那種身旁有人的感覺更明顯了。

研究者就認為這種「感覺身邊有人」的見鬼現象,可能是人們自體感官統合上出了點問題,大腦無法順利統整的情況下產生了多個自我感知,所以就會有那種「我背後好像有什麼」的毛毛感囉。

當然啦這研究並無法解釋所有我們所聽聞過的見鬼現象,只是提供一種可能性的說法囉….

參考文獻:

  1. Induction of an illusory shadow person. link.
  2. Neurological and Robot-Controlled Induction of an Apparition. link.