大家都聽過中風，描述的是一種急性的腦損傷，患者會突然感覺到身體其中一側麻痹或虛弱無力，或是語言的表達與理解出現困難，或是劇烈的頭痛或是暈眩。
但你有認真想過這兩個字是甚麼意思嗎？中風…中風…被風打中？
其實說被風打中也算是對了一半：在西元開始之前，希波克拉底時代就有對於中風症狀的描述紀錄；而在中醫史上《時論病》:「中風之病，如矢石之中人，驟然而至也。」或許道出了這個詞的來源中風——當大腦出了意外忽然受傷的時候，隨之而來的症狀就像一道狂疾的風，進行的很快，善行數變，短短的時間內就能出現很嚴重的症狀結果。
這道疾風般的大腦受損究竟是怎麼回事呢？當腦部的供血因為某些因素中斷或大量減少時，由於腦部氧氣及營養的供應被切斷，使得腦細胞在數分鐘內開始死亡。中風從發生的原因可以二分為兩類：缺血性中風（ ischaemic stroke ; 比如說由動脈粥樣硬化、外傷、血液疾病所引起的腦血管局部病變, 形成的血凝塊造成的堵塞而發病）與 出血性中風（ haemorrhagic stroke ; 比如說因高血壓、出血性疾病等所造成的腦血管滲漏或破裂）。
中風的危險因子很多，高血壓、糖尿病、吸菸與酗酒等等都會提供中風的風險，但別忘了不好好注意你的睡眠習慣，睡太多或睡太少可是也與中風的風險有關的！
睡太多與中風風險有相關
睡太多會提高中風的風險嗎？普遍而言，我們知道睡太少對身體不好，但似乎在中風這件事情上，睡太多（每晚大於 9 小時） 反而比睡太少（每晚小於 5 小時） 有更高的風險！
甚麼？睡太多是怎麼回事？今天的肝爆完了，還需要自己拼回去讓明天晚上再爆一次，在每天都睡不夠的情況下，我們真的需要有睡太多對健康影響的研究？
儘管讓人訝異和憤憤不平，許多已開國家都有睡太多的研究報告 （ Bin et al 2013）： 澳洲 33 % （2006 年），德國 40 % （2001 年）， 荷蘭 25.7 % （2005 年）， 瑞典 30 % （2000 年）， 英國 26 % （2005 年）， 和美國 38 % （2007 年）。也就是說，其實睡太多在已開發國家算是一個蠻普遍的現象呢；跟睡太少一樣，對於大眾健康的影響都是必須被重視的。
睡眠時數與中風的風險相關性可不是危言聳聽，唯恐天下不亂：至少有三篇 meta-analysis （每篇所整合的數據其患者數量都大於10000人）的研究，指出 睡太多比睡太少，與中風風險或是中風後的死亡率更具有相關性 （圖1）。從下圖可以看到，每晚睡眠時數平均時數7小時的人有著最低的風險，睡得少雖然也增加了風險，但相比於睡太多的風險增加幅度是相對小的。
我們在看這類研究時必須注意，相關不是造成，目前的研究還沒有足夠的證據說睡太多會造成中風；最有可能的是，當你處於中風的危險邊緣時，大腦已經有了變化，而超時的睡眠時數只是其中表現出來的警訊而已，因此能找得到相關性。如果看到網路文章說，睡太多會造成中風，請嗤之以鼻一笑後把網頁關掉。
該如何去看待 睡眠長短與中風的相關性
撇開複雜的科學理論，也許我們能簡化這個故事：是否睡眠／清醒周期的不穩定與中風的風險有關呢？
簡單複習一下，常常被我們犧牲掉的睡眠，其實一直受兩個系統的協調平衡：睡眠恆定與生理時鐘。生理時鐘是體內的計時系統，小至細胞層級大至系統層級，身體都有一個計時器管控著，讓我們的身體器官在一天當中的某個時間有著最高的運作效率。生理時鐘也調控著想去睡覺的時間與起床清醒的時間，當睡眠時數太長或太短時，或是每天想睡覺的時間變化不定時，通常都是生理時鐘出問題的警訊。
生理時鐘也能跟中風扯上關係嗎？是的！而且不是僅僅與睡眠控制有關而已，中風這件事情本身就有一天之中時間上的差異：事實上，中風的發生機率在早上6點到中午12點是高峰期！有些研究甚至指出，不同的中風亞型 （subtype）在早上的時間中，可能偏向清晨或是中午。由於生理時鐘也調控著凝血因子、心跳、血壓、發炎因子等等在一天當中的高低變化，當生理時鐘在早上把睡著的我們喚醒，透過提高心跳血壓等暖機我們的大腦／身體時，很不幸地有時也可能是造成中風的助力之一。
值勤夜班 （shift work）因為常常需要調整作息，常是科學家探討干擾生理時鐘是否會對一個疾病有影響的族群。目前的研究結果支持干擾生理時鐘，儘管不是劇烈的影響，確實會提高中風的風險。舉例，一個大型調查顯示 5 年的夜班值勤，提高了缺血性中風風險約 4% （Brown et al 2009）； 而日光節約（大多數的歐美國家為了配合了日光長短時在一年之中的變化，一年要調兩次鬧鐘，春天時往前撥，秋天時往後撥）也因為改變了人們的作息，而被發現與缺血性中風的併發有關，尤其是調整作息的前兩天 （Sipila et al 2016)！ 這類的研究提供了支持生理時鐘的不穩定與中風風險相關的證據。
打呼與中風也有關 是都市傳說或是真
關於睡眠科學與中風，還有一件事情是非常值得你我多幾分注意：睡眠呼吸中止症 （sleep aponia）這個症狀真的就是睡著睡著，呼吸就停了呢！
阻塞型的呼吸中止症（obstructive sleep aponia, OSA）往往伴隨著打呼；但如果你問他們知不知道自己在睡覺時打呼，甚至是停止呼吸，大多時候他們都會否認；然而，患者通常沒有嚴重的夜間失眠症狀，而且是常常一覺到天亮，但由於睡眠期間的呼吸變淺或中止，容易造成睡眠短刻中斷（所以患者很難自己察覺到）以及缺氧，睡眠品質差，因此起床後會覺得疲累與精神不佳。相反的，旁觀者清，外人往往能清楚地察覺到患者打鼾甚至呼吸停止的現象。
但是要澄清一下，有打呼習慣的人不一定罹患阻塞型呼吸中止症；而目前的研究的結果是，阻塞型呼吸中止症（而不是打呼）是中風的危險因子之一，而且也會影響中風患者日後的恢復情況。習慣性的打呼與中風的關係，也只有在患者確定罹患呼吸中止症的條件下才會有顯著的相關性。
睡眠呼吸中止症從成因可二分為兩種：阻塞型與中樞型（central sleep apnea, CSA）， 而在台灣阻塞型是較常見的類別。顧名思義，阻塞型睡眠呼吸中止症是因為呼吸道由於肥胖、舌根肥大、扁桃腺肥大等原因，阻塞了呼吸道，引發打呼或是呼吸中止。呼吸是我們的身體得到新鮮氧氣的必要途徑，當呼吸不順暢時，血液的含氧量就會降低，而降低的血液含氧量會開啟身體的警訊系統，包括活躍起來的交感神經系統、加速的心跳與提高的血壓；於是在你身體需要休息的時候，這些因為缺氧而來的警訊反應會讓你的睡眠短刻中斷，降低睡眠品質，長期下來對心血管系統也有傷害（提高的氧化傷害與發炎反應）。
中風也可能引發睡眠時的呼吸問題
睡眠呼吸中止症與中風之間的關係可不是單向的：睡眠呼吸中止症是中風的風險因子，而中風也可能促使患者出現睡眠呼吸中止症。也就是說，有些病患在中風之前並沒有睡眠時的呼吸問題，而是在中風之後，才發生睡眠呼吸中止的症狀。
這就麻煩了，因為別忘了，睡眠時的呼吸問題會提高中風的風險，也就是說，對於那些不幸併有睡眠呼吸中止的症狀的中風患者, 他們的恢復情況會比較差，而且容易再度中風。
結語
在台灣，中風是前十大死因；不僅如此，存活的患者都常有後遺症出現，只有少數病人可恢復到原先狀態，常是中老年人殘障的主因。中風之後，患者往往需要非常長的一段時間康復，而預防下一次的中風是關鍵。異常的睡眠時數與呼吸行為都應該是醫療人員、患者與家屬對於中風的疾病管理／預防需要多留心的部分喔！
參考文獻
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