賭城，華麗氣派飯店林立的不夜城，即使到了晚上，整個城市依舊是亮的。事實上，他們也不希望賭客們睡覺。而這背後是不是有著科學依據的陰謀呢？
好吧，陰謀論是唯恐天下不亂地浮誇了一點，但是製造一個環境讓你該睡覺的時候不去睡覺，可是的確會影響你的賭博行為的喔！
賭博，可以說是無時無刻都在做決定：有些人憑感覺，有些人憑心中的一套公式，無論如何賭或不賭（Go or No-GO）都是一個決策的結果。在我們的生活中，無時無刻我們都在做決定：一般的情況下，過去的經驗會幫助我們做未來的決定，避免重蹈覆轍，甚至從新的決定中獲得更大的利益。但對於一些族群的人而言，即使知道這個決策可能帶來負面的結果，他們還是會義無反顧的有股衝動去執行這個決定。
比如說，如果我揍了小明一拳，不僅破壞我與小明之間的關係，也會被老師／學校懲罰，受到父母的責罵。大部分大腦發育成熟的人，或是沒有被疾病影響的健康個體，大腦會有足夠的能力去抑制「我想要揍小明一拳的衝動」。但是，對於大腦抑制衝動的迴路發展較慢的部分青少年，或是因為疾病而受影響的人，他們可能還沒想到負面結果，拳頭就已經揮出去了; 或是即使他們有意識這負面的結果，當下的情緒依然徹底勝過理性，拳頭還是揮了出去。
這篇文章會把焦點集中在因為疾病（例如賭癮）而受影響的人：通常帶癮的病患都有兩個層面的行為互相影響，無法抑制的衝動與強烈渴望感官上的刺激。
以有賭癮習慣的患者為例：對一般的人而言，小賭怡情，平常不會有想賭博的慾望，可能就逢年過節時當作與親友的娛樂活動；而當我們輸到一定金額時，我們就會收手；甚至贏到一定程度時，我們也會覺得可以了，可以停了。但這類的念頭可不會出現在賭癮患者心中。染上賭癮的患者不僅僅無法抑制這個衝動 （明知道賭博帶來的各種負面結果，例如傾家蕩產），他們也更傾向冒險的決定，會不停尋求「賭贏」所帶來的刺激回饋感。
有意思的是，越來越多的研究顯示，即使是健康的個體，在睡眠不足的情況下，也會傾向追求更冒險的決策與較低弱的抑制衝動的能力。雖然背後的機制還沒有完全被解開，但部分的證據顯示，睡眠不足的時候，我們會對能帶來快樂的刺激更敏感，而平常負責抑制衝動的前額葉皮質的功能則會下降。最後的結果就是，當我們常常睡眠不足的話，決策會較不周慮而且更容易會去「賭」自己想要的結果。
睡眠越不足 決策越冒險嗎
那麼，睡眠不足與冒險的決策會是線性的正相關嗎？也不然，事實上會是一個倒U的關係：當睡眠不太夠時，越缺乏睡眠會越容易有冒險行為；但是當超過了最大值，也就是當你累到只想當家裡的貓皇，只想悠悠地躺在地板上時，你已經沒有精神與體力去作「賭」這件事情，這時越累只會越讓你甚麼都不想做。當你來到賭城的時候，各種聲色場所都會讓你覺得熬夜也沒有關係，這時候的你雖然累, 但又沒累到下一秒就要昏倒的程度；但你可能不知道，不知不覺中，你的大腦已經被設定在他們所想要的狀態：增加的衝動與更冒險的賭博策略。這時候的你，有點累又不會太累，通宵越久越符合他們的利益。
第二個問題：我們能不能靠外力增加我們的清醒程度，而降低作出冒險決策的結果呢？比如說咖啡或是其他提神的藥物，是否能夠避免因為睡眠不足所帶來的負面決策傾向？很遺憾的，咖啡因（或是D-AMPH） 雖然能提高受試者（61小時的睡眠剝奪）的清醒程度，與對環境的警覺度/反應速度，在測試賭博行為的時候，並沒有改善他們出冒險決策的傾向。
相反的，讓受試者好好補個眠，他們的表現又會回到一開始的基礎值，顯示睡眠對於決策的影響可能不是這麼的單純，不僅只與睡意與疲勞有關（Gottselig et al., 2006; Killgore et al., 2007; Killgore et al., 2009)。所以囉，如果你為了一個重要的決策而好幾夜睡不好，即使有咖啡提神，最後作出的決定可能還是會比睡飽後的決策更顯得冒險呢！
雪上加霜的是，儘管睡眠與冒險決策與上癮有著令人難以忽視的關聯性，受到的關注卻是令人難以至信地少：儘管睡眠狀況會是評估賭癮患者狀況的問卷問題之一，在精神疾病診斷與統計手冊第四版（The Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders IV）對於賭癮患者的病理描述卻是隻字未提。
這實在是需要被關注的議題！以Parhami et al 2013的研究為例，超過一半的賭癮患者（67.7%）抱怨有睡眠問題。前面已經介紹了睡不好，會讓健康的人都出現類似賭癮患者的高風險決策，更何況是需要被治療的患者自己本身就有睡眠障礙呢？
賭博與睡眠問題，重要但卻還缺乏研究能量的領域，希望有更多的研究團隊能投注他們的研究能量，讓我們不僅改善賭癮行為，也能幫助他們最基礎的需求：睡眠的品質。
參考文獻:
- Gottselig JM, Adam M, Retey JV, Khatami R, Achermann P, Landolt HP. (2006). Random number generation during sleep deprivation: effects of caffeine on response maintenance and stereotypy. J. Sleep Res. 15:31 – 40.
- Killgore W, Lipizzi E, Kamimori G, Balkin T. Caffeine effects on risky decision-making after 75 hours of sleep deprivation. Aviat Space Environ Med 2007; 78:957-962.
- Killgore WDS, Kahn-Greene ET, Grugle NL, Killgore DB, Balkin TJ. (2009). Sustaining executive functions during sleep deprivation: a comparison of caffeine, dextroamphetamine, and modafinil. Sleep 32:205 – 216.
- Pittaras E, et al. Mice gamble for food: individual differences in risky choices and prefrontal cortex serotonin. J Addict Res Ther. 2013;S4:011.
