同理心和偏見一樣會扭曲道德判斷

同理心造成了什麼結果？ 是否締造了更美好的世界？

看起來沒錯。同理心使我們苦人所苦，於是致力於解除苦痛。身邊有人遭到霸凌，我起初可能抵不住誘惑，出於無聊、虐待心理、征服慾望或者為爭取同儕接納而加入施暴行列，但後來我生出同理心，感受到對方的痛楚與被霸凌是什麼滋味，不願意再增添他的難過，甚至挺身保護。同理心像聚光燈一樣，將我們的注意力打在需要幫助的地方。

但聚光燈照亮的範圍很小，這就是同理心的問題所在。世界上許多人需要幫助，可是我們的行動會造成什麼後果很難判斷，尤其並非一時半刻便能看見影響。當下善舉可能造成日後更多且更大的苦難。

再者，聚光燈只能照亮單一方向，換言之同理心會反映出個人偏見。理智上我們能夠瞭解鄰人受苦與異國人受苦本質無二，但實際上我們更容易同理與自己親近、相似、乃至於形象較具吸引力、較脆弱、較不令人畏懼的對象。例如在理性思考下，美國白人會認同黑人與白人地位相等，然而同理同為白人者的處境通常比較簡單。就此而言，同理心和偏見一樣會扭曲道德判斷。

同理心的另一個局限是聚焦於特定個體。這個特性導致我們短視近利且缺乏數字感，無法審慎考量自身行動對於族群整體的影響，也對統計資料、成本與效益估算等等數據不夠敏銳。

社會大眾對新鎮校園屠殺事件的回應同樣展現同理心的狹隘。大量捐贈反倒造成困擾，得招募數百名義工才能搬運那些禮品與玩具，但物資持續湧入，即便地方當局早已呼籲適可而止，大眾仍置若罔聞。

一間倉庫堆滿絨毛玩偶，新鎮居民不知如何處理，而且該社區本就堪稱富裕，卻收到數百萬美元的善款，更荒謬的是這筆錢有部分來自經濟水準低落的地區。窮人送錢給富人，只因糾結於同理心。

以上內容摘錄自《失控的同理心》（商周出版）

人往往依偏好選擇同理對象、用暴力發洩同理情緒，你以為同理心可以讓世界變得更美好？事實也許沒有那麼簡單！在本書中，作者要帶我們檢視所謂的同理心到底是什麼。它可以是讓人快樂的來源，也是人際關係很有價值的一面。它可以驅使我們去做好事。但整體而言，它卻不是一個好的道德指引。

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