以前總說「真相會越辯越明」，但現在，還有多少人會相信這句話呢？
在社群媒體的世界裡，真相常常走得慢、來得晚，甚至還沒抵達大眾之前，就被假消息淹沒了。
假消息總是搶在真相前
這不是陰謀，也不只是演算法的錯，歸根究底可能來自我們大腦的運作方式。
麻省理工學院蒐集了 2006 年到 2017 年間 Twitter 上超過 12 萬則查核過的貼文，共來自 300 萬位使用者、450 萬次的分享行為。
這些貼文經由六個獨立事實查核機構分類為「真」、「假」或「混合」。追蹤這些新聞的擴散歷程，分析傳播的速度、範圍與深度。
結果很令人哀傷：
1.假消息，不但跑得比較快，也跑得比較遠。
2.假訊息傳播速度是真訊息的六倍。
3.假訊息能在更短時間內觸及更多人、更深層的社群網絡。
4.假政治新聞特別「毒」，擴散範圍與速度遠勝其他類（例如災難、科學或財經）。
為何人們喜歡傳播假消息？
1.假消息比較新奇
在內容主題上不是使用者所熟悉或專業的，也就是「資訊距離」較遠，讓人產生「我挖到內幕」的興奮感。
2.假消息引發的情緒更強烈也更負面
在留言中，假新聞觸發了更多「驚訝」、「憤怒」與「厭惡」的情緒；而真新聞則多半引發「信任」、「期待」與「平靜」。
3.假消息廣傳的關鍵仍然在於「人」
研究排除掉機器人帳號後，發現仍然是人類更傾向轉發假消息。甚至，傳播假消息的人平均而言粉絲更少、比較不活躍，也比較不常獲得認證。
這表示，假新聞之所以擴散，不是因為少數有影響力的人推波助瀾，而是大量普通用戶在不自覺下的集體行為。
不轉發，是每個人的責任
下次看到一則讓你氣憤、震驚、悲憤難耐的消息，請先停下來問自己：
‧這個消息的來源可靠嗎？
‧我是不是因為太激動而沒來得及查證？
‧轉傳這則內容，是為了讓別人知道？還是為了發洩我的情緒？
人們會分享假訊息，不是因為壞，而是因為我們天生對於「新奇且情緒強烈的事物」有更高的注意力，演化上這樣的偏好可以幫助我們避開危險、迅速做決策。
只是，當這套系統被帶到演算法與社群平台的環境下，我們的大腦仍然會對那些「看起來重要」但其實錯誤的內容，產生強烈反應。最終的結果是，導致錯誤助長而不自知。
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主要參考文獻：
Vosoughi, S., Roy, D., & Aral, S. (2018). The spread of true and false news online. Science, 359(6380), 1146–1151.
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