我發現，人生遇到最好的人，
都承受過創傷和失去的痛苦。
我欣賞他們的韌性，特別是他們的感恩──
太多人都把感恩視為理所當然了。
──沙夏．阿薩維多
我們情緒升降梯的上升或沉淪，絕大部分取決於面對逆境的態度。人生總有看似不順利的時候，而我們的想法和回應的方式將左右生命的品質。
瑪里琳．漢彌爾頓（Marilyn Hamilton）就克服了逆境，變得更堅強，也找到人生的目的。瑪里琳在加州長大，擁有令人稱羨的一切：幸福的家庭和美麗的外表（她曾經在選美比賽中勝出）。同時，她也是傑出的運動員，充滿冒險家的精神，最後到澳洲教書。然而，天有不測風雲，她在家鄉附近玩滑翔翼一時疏忽，沒有把安全索正確扣上，直接撞在山壁上。清醒以後，她發現自己下半身癱瘓，腰部以下動彈不得。
「我在復健中心試著要坐起來，身體卻像個破娃娃一樣往旁邊倒。我馬上就知道大事不妙了。」瑪里琳這麼說。做了好幾個星期的復健以後，她仍然只能靠著輪椅移動。「人們都用同情的眼神看我，好像我生病了。但我沒有病，我還是一樣的瑪里琳，只是行動的方式不太一樣罷了。」
瑪里琳很沮喪地發現，即便是當時最好的輪椅，也像「鋼鐵恐龍」一樣。她決定做點什麼。她和玩滑翔翼的夥伴將車庫改建成工作室，著手用滑翔翼的空氣動力原料來設計全新的輪椅。他們的成品重量輕、速度快，容易操作而且很有彈性，許多零件都可以依照使用者障礙別的需求做出調整。他們也在外觀上下功夫，漆成粉紅、紫色或其他充滿活力的顏色。他們甚至用水鑽裝飾瑪里琳的輪椅，取名為「快客」（e Quickie）。他們所做的事遠不只是給瑪里琳一台符合她的個性，有趣又性感的輪椅；他們永遠改變了障礙者的世界。
如今，快客牌的輪椅行銷世界各地，而瑪里琳最初的輪椅則展示在華府的史密森尼學會。（譯註：Smithsonian Institution，美國一系列博物館和研究機構的集合組織，包含十九座博物館、九座研究中心、美術館和國家動物園以及一億多件藝術品和標本。也是美國唯一由政府資助、半官方性質的第三部門博物館機構）瑪里琳贏過無數輪椅競技的獎牌，其中包含美國網球公開錦標賽和滑雪競賽。她上過包括《六十分鐘》（譯註： 60 Minutes，美國老牌新聞節目，口碑極佳，自1968年由哥倫比亞廣播公司製作播出，迄今已播映逾四十年）等有線電視的節目。2006年，她在瑪利亞．雪弗女性研討會（Maria Shriver’s Women’s Conference）中獲得米納瓦獎座（Minerva Award），在世界各地為障礙者權益發言。
瑪里琳說過：「發生在你身上的事不會塑造你，真正重要的是你如何反應。我的座右銘是，如果你無法站起來，那就做一番不同凡響的事吧。」瑪里琳正體現了本書的中心思想：生命重要的是你的想法和詮釋。
追求對的結果
許多宗教都教導人們有所求的禱告，祈求具體的結果，像是身體健康、疼痛舒緩、問題解決。許多人將這樣的禱告視為信仰生活很有意義的部分。然而，我的母親教我為「對的結果」禱告。禱告的本質是希望正確的道路彰顯，我們有足夠的智慧看見對的事，說出對的話，做對的事，並且下最好的決定。這樣的禱告意味著我們不一定知道什麼是對自己最好的。事實上，我們通常無法肯定發生的事是好是壞，隨著時光流逝，我們才會發覺看似痛苦的遭遇，其實是一種祝福。
東方有個古老的傳說，關於一位老農夫，全家的生計都仰賴辛勤工作的兒子。當兒子跌斷腿時，簡直是晴天霹靂──直到皇帝的守衛到村子裡，要徵召所有健全的年輕人到遠方的戰場，恐怕是一去不回。突然間，兒子暫時的殘障反而成了上天的恩賜。
我自己也有過這樣的經驗，發現打擊和困難其實是上天的祝福。正如前面的章節提過，第一段婚姻的結束是我人生中最大的痛苦。然而，婚變讓我反省了許多，於是新的生活幸福得超乎我的想像。我被迫反思對自己真正重要的事，以及誕生在世界上的意義。我領悟到自己不夠珍惜當時還年幼的三個兒子，總認為和他們相處是出於責任，而缺少真心的交流。有了新的了悟後，我的焦點改變了，努力拉近我們的關係，付出無條件的愛。
整個過程將我打醒，讓我知道自己的生活重心已經失衡，也發現自己沒有意識到的壞習慣和不健康的常態。我開始認識自己的旅程，發掘生命更深層的意義。如果沒有離婚的痛苦，我就不可能覺醒。
離婚的經驗也讓我質疑自己的信仰和行為，看見自己更多進步的可能性。於是，我改變了生涯的目標，創立孫恩德萊尼公司，致力於企業文化的塑造。
面對困境時，很多人會問：「為什麼這件事發生在我身上？」這樣的問題只會使我們的心情低落，開始抱怨、批評，甚至是憂鬱。相反的，遇到痛苦時，不妨問問自己：「為什麼這件事為我發生？」雖然很少人選擇這麼想，但改變想法將使你從被動的受害者轉為主動追尋對的結果的人。過程中，你的情緒升降梯會上升，帶來好奇心、機智和樂觀。
信仰的力量
想像一下，你知道無論面對的情況多麼險峻，結束時一切都會沒事；就算你的摯友和愛人傷害你，愛仍然能克服一切，讓關係修復；在漫長艱苦的日子中，確信一切都會安然過去。
我所描述的就是信仰的珍貴。信仰帶來希望和智慧，讓你不再悲觀，誇大痛苦，浪費無謂的時間想像所有最糟的結果。相反的，信仰會讓你集中資源，發想出有創意的方式解決面對的任何問題。
我的女兒坎德拉在南加州大學商學院時，問我她為什麼得修一些複雜的數學課，也看不出對未來有什麼幫助。我和她分享了我心中大學教育的目的：確實，教育是其中一部分，但更重要的是告訴你雖然問題看似複雜艱難，卻絕非無法解決。
反覆體認這個道理後，我們就會建立信仰，相信自己有能力解決下一個天大的挑戰。無論是在大學教育或是人生的歷練，這都是相當重要的一課。信仰的形式可能有很多種：
▶相信自己的能力和實力。
▶相信自己能在黑暗困苦中找到出路。
▶相信無論未來如何，你都有能力面對。
▶相信你的自然狀態是健康的，即便失去也能重新找回。
▶相信世界存在上帝或其他高於我們的智慧或力量。
某種程度來說，無論哪一種信仰最吸引你都無妨。重要的是，你必須擁有信仰，讓你對未來抱持信心和希望。這裡說的信仰不是被動的，不是要你什麼都不做地空等，希望天上掉下好的結果。
正好相反，信仰是積極的過程，釋放你內在所有的能量、創造力和智慧。憂鬱和絕望會使我們麻木癱瘓，信仰則能讓我們重獲自由。當我們擁有信仰，就能在生命中看到更多選擇，找到更多戰勝挑戰的方式。
信仰是幫助我度過大學生活的主要力量。1950年代晚期，我在俄羅斯的史普尼克一號升空不久後申請進入工學院。那是史上第一座人造衛星，為科技與工程的國際競逐拉開序幕。加州大學洛杉磯分校等學校的工學院都被申請書淹沒，他們已經設下極高的門檻，卻還是得當掉三分之二的新生，讓沒勇氣撐下去的人捲舖蓋回家。在老家的小型地區高中裡，我是頂尖的學生，在加大洛杉磯分校智商超群的同學之間，我卻覺得自己笨得無以復加。
我還記得每天中午的微積分課程，總是隨著不祥的鐘聲展開。某一天，年長而嚴格的教授在鐘聲一結束就要我上台解一道複雜的難題：「孫恩，回家作業的第三題。」當我掙扎著解方程式時，他就站在我身邊，一邊用板擦把我的字擦掉，一邊帶著同情和嫌惡地搖頭。幾分鐘之後，他阻止我，建議我換個主修，或是把這門課給停修。
我在那個周末回家，告訴母親我覺得自己辦不到。我很感激母親當時沒有讓我消沉沮喪下去；相反的，她和我坐下來談，給我許多支持與肯定。她說，上天給了我所有學業和人生有成所需要的特質，我生來健全、完整，有能力做任何事，只要我願意相信自己就好。
我母親引述了耶穌的話來鼓勵我：如果你的信仰如同芥子的大小，你便有能力移動高山。
後來，我才知道耶穌說的是黑芥菜，這種一年生植物可以從很渺小的種子一直長到九英尺高。如果如此高大的植物卻出生如此卑微，或許我也能克服一開始的艱困，創造成功的大學生涯。
我母親也告訴我，唯一能阻止我的只有我自己的想法。她給了我一本名叫《我的人生思考》（As a Man inketh）的小書，作者是詹姆士．艾倫（James Allen），書中的第一段是這樣的：心靈是塑造與創造的偉大力量，
人們就是心靈，以想法為工具，依循意志而創造，帶來無限的喜樂，以及無限的苦痛。人們內心所想，終會實現：環境不過是他的鏡子而已。接下來好幾年，我到哪都帶著艾倫的小書，從中獲得了不少有用的觀念：
▶每個動作與感受都源生於想法。
▶對的想法從我們對自己說的話開始。
▶環境不會塑造人，而是向人們揭露出真實的自己。
我相信你應該已經看出詹姆士．艾倫對我的人生觀的深遠影響，深入這本書的每個部分。
我順利完成工學院的學業，後來卻發現自己的熱情不在設計，而在商業和人際相處方面。我繼續攻讀企管碩士，愛上案例研究和解決，發現自己想追求商業顧問的生涯。
信仰的真義
我必須澄清，當我呼籲你追尋充滿信仰、希望和樂觀的生活時，說的不是「正向思考的力量」。我們都會在情緒升降梯上上下下，不可能隨時維持正向的思考。我們能做的是遵循自身感受的引導，追求較高層次的想法。若能如此，我們就不會把負面思考看得太重，也就不會那麼難受了。於是，負面思考對我們的影響會變小，我們就能把事做得更好。
我不是在為一味天真的樂觀主義背書。伊斯蘭教的蘇菲主義有一句箴言：相信上帝，並綁妥你的駱駝。換句話說，就是要抱持信仰和希望。然而，我們不能不切實際，計畫好突發狀況的應對方式，做好準備，積極主動並確實可靠。
我也不是要你被毫無節制的興奮感沖昏頭。正如我們不該在情緒低落時決定，我們也不該在情緒過度激動或狂喜時如此。舉例來說，人們很容易在拉斯維加斯一時衝動而結婚，或是在享受放鬆假期時乘興買下毫無價值的度假套房。
聽起來或許有點奇怪，不過放縱的熱情會使我們無法清楚地思考，帶來的影響與焦慮或憤怒其實沒有什麼差別。兩者都是強烈的情感，伴隨著強烈的內在聲音，讓我們不斷正當化自己的行為。不要把高亢或過度激動的情緒與較高層次的感恩、智慧、創造力等搞混，信仰、希望、真誠的樂觀會帶給我們更安祥的感受，讓我們的心靜下來。除了希望和信仰之外，很少有什麼能如此提升我們的生命經驗。我們一生總會面對困難的處境或不好相處的人，最健全也最沒有壓力的面對方式，就是抱持充分的信仰和希望。因此，無論你從何得到信仰，都應該好好珍惜、培養，尤其是在艱困的時刻。你的信仰將成為你最大的助力。
以上內容摘錄自《情緒升降梯》（遠流出版）
情緒的起伏，就如同升降梯的上升下降。高樓層代表正面美好的情緒，低樓層則屬於低潮悲觀的情緒，我們不停往返於各個樓層之中。作者以四十年的輔導經驗，教你輕鬆學會辨識目前的「情緒」，進而中斷隨之而來的負面想法，重新做回自己的主人，讓人生可以一直在高樓層。
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