超級英雄的電影、動漫作品永不退流行，不只大人喜歡，連六個月大的小嬰兒可能也會喜歡噢…
『有一天，紅圓形試著自己爬上山坡，但試了兩回都不成功。在他第三次嘗試時，黃三角從下面幫忙推他上山。又有一天，紅圓形又試著自己爬上山但又失敗了。在他第三次嘗試時，藍方形從上面把他往下推、阻擋他上山……』
諸位或許聽聞過Hamlin等人發表於2007年的研究1，實驗參與者在觀看了上述由卡通圖形擔任主角的動畫短片後，比較喜歡那個幫助別人的黃三角，而不是那個妨礙別人的藍方形。令人訝異之處在於，該研究的實驗參與者是年齡僅僅六個月和十個月大的小嬰兒。
後來有數個研究也發現同樣的結果：嬰兒早在六個月大或甚至更小的年紀，就已經對「利社會行為」（prosocial behaviour）有所偏好，且排斥「反社會行為」（antisocial behaviour）。雖然部分研究無法得到這樣的結果，但在一文獻回顧論文中，研究者指出大多數的研究都是支持這個結果的2。
在一項新出爐的研究中3，日本研究者更指出，六個月大的嬰兒已經對「路見不平，拔刀相助」的「英雄」有所偏好！
實驗的方法是讓嬰兒觀看兩支卡通短片，每支短片內都會出現兩個圓球（藍圓球＆黃圓球）和一個方塊（綠方塊或橘方塊）。兩支短片一開始的內容相似，都是其中一個圓球在“欺負”另一個圓球，而方塊從旁目睹這一切的發生。兩支短片不同之處在於，一個方塊最後選擇“介入”－跑到兩個圓球的中間，阻止加害者繼續欺負受害者；但另一個方塊則是往兩個圓球所在位置的相反方向離開。當實驗者要求小嬰兒從兩個方塊之中二選一時，大多數的嬰兒選擇了那個介入霸凌的英雄方塊，而不是那個沒有介入、跑掉了的方塊。
在另一個實驗中，研究者讓嬰兒看完上面提到的“英雄方塊介入霸凌事件”短片後，又接著讓嬰兒看另外一支短片。這個額外的短片有兩種版本，其中一群嬰兒所看到的版本是：英雄方塊不但對加害圓球發動攻擊，也攻擊了受害圓球。另一群嬰兒看到的版本卻是：英雄方塊對加害圓球與受害圓球都伸出援手，協助他們完成某事。許多以嬰兒為實驗對象的研究，會根據嬰兒的凝視時間長短來推測嬰兒的內在想法。比方說，如果是出乎他們意料之外的事物，嬰兒盯著看的時間就會變長（因為驚呆了嘛XD）。在這個實驗中，嬰兒凝視〔英雄方塊攻擊受害圓球〕的時間，比凝視〔英雄方塊攻擊加害圓球〕的時間來得長。另一方面，他們凝視〔英雄方塊幫助加害圓球〕的時間，也比凝視〔英雄方塊幫助受害圓球〕的時間長。顯示「英雄攻擊受害者」和「英雄幫助加害者」會令六個月大的嬰兒感到意外！
至此，我們已經知道六個月大的嬰兒在觀看30秒鐘的動畫後，便能看出其中一個圓球在欺負另一個圓球。而且就像一般大眾喜愛阻止邪惡的大魔王毀滅世界的超級英雄一樣，六個月大的嬰兒也偏好出手阻止霸凌繼續發生的方塊（而非偏好跑掉的方塊）。除此之外，六個月大的嬰兒甚至還能預期這個出手干預的方塊，對受害者與對加害者做出不同的後續動作。如同我們期待超級英雄救助善良老百姓的同時，也期待超級英雄把大魔王痛揍一頓。
不過，六個月大的嬰兒也不是無所不能的。一項他們還未具備的能力，便是“根據行為人的意圖來衡量行為人的行為”（好拗口）。我們會把一個人視為英雄，除了這個人必須做出英雄行為以外，他還必須是有意要執行這個行為才可以。例如，如果方塊只是‘不小心’‘剛好’跑到了兩個圓球之間，並非刻意要阻止加害圓球繼續欺負受害圓球，我們就不會把這個方塊當作英雄。而六個月大的嬰兒無法區分‘不小心’和‘有意’這兩者的區別，但是十個月大的嬰兒就有能力區分了喔！因為他們會選擇因‘有意阻止’所以才跑到兩個圓球中間的方塊，而不是因‘不小心’而跑到兩個圓球中間的方塊。顯示六個月大的嬰兒還無法區分這種情境下的行為人有沒有意圖，但等到十個月大時，這個能力就已經發展出來了。
相較於一開始提到的「爬山坡」實驗，這個新研究的實驗更為複雜。因為「爬山坡」實驗中，一共只有三個角色－想爬上山的紅圓形、幫助他人的黃三角、以及妨礙他人的藍方形。但在新實驗中一共有四個角色－加害者、被害者、阻止加害者繼續迫害被害者的第三者、以及袖手旁觀沒有介入兩人關係的第三者。然而即使是這麼多個角色間錯綜複雜的社會關係，六或十個月大的小嬰兒已能理解不少。
至於六個月大的嬰兒對「利社會行為」或「英雄」有所偏好，是因為我們生來如此，或是環境、教養所造成的呢？這個有趣的大哉問，可能得等待更多的研究來回答了。
參考文獻
1. Hamlin, J. K., Wynn, K. & Bloom, P. Social evaluation by preverbal infants. Nature 450, 557–559 (2007).
2. Holvoet, C., Scola, C., Arciszewski, T. & Picard, D. Infants’ preference for prosocial behaviors: A literature review. Infant Behav. Dev. 45, Part B, 125–139 (2016).
3. Kanakogi, Y. et al. Preverbal infants affirm third-party interventions that protect victims from aggressors. Nat. Hum. Behav. 1, 0037 (2017).
