有次心血來潮在google搜尋打入關鍵字：「睡眠」、「減肥」，赫然出現下列這些標題：
「睡覺也能減肥？睡覺減肥法讓你想瘦就瘦」
「躺著就瘦！懶人睡眠減肥法」
「每天睡7.7小時99%的人一定瘦！」
套用現下內容農場最喜歡下的標題：這真是讓我驚呆了！睡眠研究做了10多年，減肥有20多年經歷的我，居然不知道睡覺就能瘦？我真是白學了。但仔細一想，這其實不符合人體的運作機制啊。怎麼說呢？
大家現在都很討厭脂肪，認為多餘，但在人體能量保存與代謝上，脂肪是個好東西啊。人體能量運作以醣類為主，一公克的醣類可提供四大卡熱量，但一公克脂肪能提供九大卡的熱量，顯然在同樣重量下，脂肪比醣類還要「保值」。
人吃進去的食物大致可分為醣類、脂肪與蛋白質三大類，如果吃得過多，最終都會以脂肪形式保留下來，以備日後不時之需。如果換成其他物品來比擬，脂肪就有點像金塊一樣，不管你用什麼方式賺了錢，為了日後因應特殊狀況，把多餘的錢換成金塊來保存，如果一直賺得多，那麼金塊就會愈來愈多；入不敷出的話，大概只剩下金粉了。
現在有人說，你在睡覺時金塊會漸漸消失，這合理嗎？沒道理醒著時辛辛苦苦存下來的能量，在沒發生任何事情，只有睡覺就消失了，人體讓脂肪分解後產生能量，睡著不動，人體對能量需求降低，沒道理反而去把貯存的金塊拿來變換使用。所以結論是：這些文章的說法是錯的！
但無風不起浪，且標題連7.7小時這樣精確的數字都出現了，總有些資訊才會出現那些奇怪的內容。瀏覽一下文章內容，發現對研究的解讀與相關知識都是斷章取義。
2004年這篇研究找了一千多位參與者，調查他們睡眠情況、身體質量指數（Body Mass Index，BMI）並抽血測量血液中進食與代謝相關荷爾蒙的濃度，透過這些資訊瞭解睡眠與進食、肥胖是否有關連。結果發現，睡眠時數只有6小時的人，BMI最高，隨睡眠時數增加，BMI逐漸降低，到7.7小時為最低點，之後睡眠時數持續增加，BMI反而又開始升高，或許這就是標題認為睡7.7小時就一定會瘦的原因了。
但這顯然誤解了研究結果，首先，7.7小時是統計分析後的結果，代表的是參與研究這千人的狀態，如果我們換另外一千人，數據可能不一樣。那這7.7小時代表什麼呢？這研究告訴我們，越接近每天8小時左右的睡眠，BMI越低，而8小時是成年人一天所需睡眠時數。換句話說，睡眠過猶不及，睡得太多或太少都不好。
睡太多表示睡眠品質或健康狀況有問題，睡得太少，身體會認為這是緊急狀態而提高補充能量的需求，所以就會買了過多高熱量食物，也會吃進去比較多。
所以睡眠與肥胖的關係，是睡太少容易讓人食指大動，不知不覺吃下更多食物，因而容易變胖。但這並不代表睡多了就會瘦。
那睡眠跟減肥一點關係都沒有嗎？不，睡得飽、睡得好有助減肥。如同上述所說，睡眠充足比較不會多吃東西，避免肥胖的可能。
除此之外，有減肥經驗的人都知道，減肥成功與否取決於一個很重要的因素，那就是意志力。讓自己持之以恆的保持運動、避免美食誘惑，都需要強大的意志力才得以執行。而睡眠不足的情況下，大腦前額葉自我控制功能變差，也因此難以抗拒誘惑，持之以恆的能力也會變差。所以，減肥的人兒有充足睡眠是必要的。
參考文獻／
Shahrad Taheri,Ling Lin,Diane Austin,Terry Young,Emmanuel Mignot(2004).Short sleep duration is associated with reduced leptin, elevated ghrelin, and increased body mass index.PLoS Med. 2004 Dec;1(3):e62 [點此參考]
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